Domaine François Villard — Le gallet Blanc

The estate

François Villard a d'abord été cuisinier avant de se tourner vers le vin : formation de sommelier à Tain-l'Hermitage à vingt ans, puis certificat de viticulture-œnologie à Davayé en Bourgogne en 1987-1988. En 1989, il plante sa première vigne au lieu-dit Poncins, à Saint-Michel-sur-Rhône, en appellation Condrieu — son premier Condrieu, 400 bouteilles seulement, sort en 1991. Le domaine grandit ensuite régulièrement : 8 hectares en 1990, 12 en 2005, 42 aujourd'hui, avec en 1996 la construction d'un chai propre et la création, avec Yves Cuilleron et Pierre Gaillard, de la maison Vins de Vienne. Les vignes reposent sur des sols granitiques, en coteaux escarpés exposés sud-sud-est, jusqu'à 350 mètres d'altitude — 25 des 42 hectares sont en terrasses. Le domaine est certifié en agriculture biologique depuis 2022, avec vendanges tardives à la main et levures indigènes. Cette cuvée Le Gallet, en rouge sur l'appellation Côtes-Rôtie, illustre la philosophie du domaine formulée par François Villard lui-même : « le bon vin se conçoit à la vigne ». Vinifiée avec une part de vendange entière — pratique adoptée sur les rouges depuis 2000 — et un minimum de soufre, elle cherche la précision plutôt que la puissance.